Robert von Swinburne (1766-1849) – Le Consulat et le Premier empire

Robert Swinburne, naît en 1766 (ou le 17 juillet 1763, selon les sources), à York, au sein d’une famille anglaise de vieille noblesse. A l’âge de 16 ans, il entre comme enseigne dans le régiment d’infanterie de ligne n° 59 (à partir de 1790 : Jordis), dans lequel il sert jusqu’en 1804. Il est alors promu lieutenant colonel et entre au régiment d’infanterie de ligne n° 8 (Archiduc Louis). Durant les guerres contre la France, il fait preuve de beaucoup de courage, notamment durant celle de 1805.

Cette année là il commande le 1er bataillon de son régiment, et défend le col de Scharnitz. Il doit cependant s’incliner devant la supériorité numérique des Français, et est fait prisonnier. En hommage à son courage, le maréchal Ney lui laisse son épée, qu’il aura même le droit de porter durant sa captivité. Du coté autrichien, on l’honore également par la Croix de Chevalier de l’Ordre de Marie-Thérèse.

En 1806, von Swinburne est promu colonel, et commandant du 8e régiment d’infanterie de ligne. Il est à Aspern, bataille après laquelle il est nommé général major.

En 1837, il termine sa carrière militaire, après 55 ans de services, comme commandant de la ville de Milan.  A cette occasion, il est élevé au rang de feldmarschallleutnant. Il meurt le 20 janvier 1849, à Innsbruck, à l’âge de 83 ans.