[ed-logo id=’7324′]

Latest Posts

Hippolyte Charles (1773-1837)

Le rival

Merci à Jacques Longeau

 

Fils de drapiers de la Drôme, né à Romans-sur-Isère le 6 juillet 1773, Hippolyte Charles rejoint à 19 ans l’armée française en tant que volontaire.

Hippolyte Charles
Hippolyte Charles

En 1796, alors que Napoléon Bonaparte est occupé à gagner ses premières victoires en Italie, Hippolyte Charles est lieutenant dans un régiment de hussards et adjoint du général Charles Victoire Emmanuel Leclerc (1772-1802), le beau-frère de Bonaparte, qui lui fait rencontrer Joséphine de Beauharnais (1763-1814) à Paris.

Ils ont immédiatement une liaison, alors même qu’elle est de neuf ans son aînée, et qu’elle vient tout juste d’épouser un jeune général, Bonaparte.. Hippolyte Charles est un homme du Sud, de petite taille, avec un très beau visage, un teint foncé et de longues moustaches noires. Selon la duchesse Laure Junot d’Abrantès, Charles ne s’exprimait qu’en calembours et faisait le polichinelle, mais elle ajoute, il était ce qu’on appelle un drôle de garçon, il faisait rire ; il était impossible de trouver un homme plus comique. Charles a été attiré par Joséphine pour sa confiance, la puissance et l’expérience sexuelle. Elle est alors connue pour avoir eu de nombreux amants et a une réputation d’experte dans l’art de l’amour.

Joséphine de Beauharnais
Joséphine de Beauharnais

Le 24 juin 1796 Joséphine décide de rejoindre Bonaparte, accompagnée de son amant Hippolyte, son beau-frère Joseph Bonaparte et le colonel Jean-Andoche Junot. Le 13 juillet, elle retrouve  aux portes de Milan, mais continue sa liaison avec Hippolyte lors de son retour à Paris. On dit que les deux amants, en plus de leur liaison, ont été impliqués dans certaines transactions commerciales illicites . Le capitaine récemment promu s’est, effectivement, enrichi,, grâce à des transactions commerciales pour le moins douteuses et a été en mesure de quitter l’armée.

Le général Bonaparte
Le général Bonaparte

Le 17 mars 1798, les deux amants sont dénoncés à Bonaparte, qui entre dans une grande colère. Mais l’habile Joséphine parvient à le convaincre que ces rumeurs sont fausses. En juillet 1798, lorsque Bonaparte est en Égypte, les infidélités de sa femme lui sont une fois de plus signalées. Il écrit à son frère Joseph  pour préparer leur divorce. La lettre de Bonaparte est interceptée par l’amiral Nelson et la perte de la flotte française empêche toute correspondance.

Lorsqu’elle apprend le débarquement de Napoléon à Fréjus, Joséphine s’y précipite pour répondre à son mari en usant de tout son charme, afin de le dissuader de divorcer. Elle se rend compte qu’elle doit rompre avec Hippolyte Charles si elle veut continuer à profiter de tous les avantages d’être marié à Bonaparte. Bientôt, elle devient la première dame du pays et réside au Palais du Luxembourg à Paris.

En novembre 1804, Hippolyte Charles achète le domaine de Cassan à L’Isle-Adam à François-Denis Courtillier. Le bruit sera  répandu que la source des fonds pour cet achat provenait de ses transactions commerciales douteuses avec Joséphine. En 1808, pendant la guerre de la Péninsule et sous la protection de son ancien régiment de hussards, Hippolyte Charles voyage en Espagne. C’est loccasion pour Hippolyte d’augmenté considérablement sa richesse, grâce à son amitié avec un officier espagnol, originaire de Buenos Aires et à des soldats français ayant pillé de nombreux trésors d’origine inca provenant d’Amérique du Sud.

Ayant perdu ceux qui lui ont apporté la gloire et l’amour, Hippolyte Charles vend le domaine Cassan en 1828 à Jacques-Honoré Recappé, un ancien notaire et conseiller général de Seine-et-Oise. Il décide de se retirer dans sa terre natale où il a acheté un château encore plus cher, le château Messance à Génissieux dans la Drôme.

Hippolyte Charles y décède le 8 mars 1837.