Friedrich Wilhelm Karl von Schmettau (1742-1806)

Friedrich Wilhelm Karl von Schmettau naît le 14 avril 1742, à Berlin. Après la Guerre de Sept-Ans, il arrive dans l’entourage du Grand Frédéric, dont il va devenir l’un des favoris. Il se fait un nom au travers de ses travaux cartographiques (les célèbres cartes Schmettau, au 1/50.000, élaborées entre 1767 et 1787).

Nommé aide de camp du prince Ferdinand, le plus jeune frère du roi, avec lequel il va entretenir une relation très étroite, ainsi qu’avec son épouse, la mère du célèbre prince Louis-Ferdinand de Prusse ainsi qu’avec la princesse Radziwill. En 1783 et 1784, il entreprend un voyage en France et en Angleterre.

Un conflit avec le roi, à propos de la parution d’un ouvrage sur la campagne de Bohême en 1778 entraîne, en 1790, la rupture et son départ de l’armée. Il se retire à Berlin et y achète, en 1804, le château Köpenik.

Signataire, le 2 septembre 1806, de l’adresse au roi, qui lui recommande d’entrer en guerre contre la France, il prend, lorsque les hostilités commencent, le commandement d’une division (Frédérinc-Guillaume III l’avait élevé au rang de Generalmajor en 1797). Le 14 octobre, à Auerstaedt, il commande l’avant-garde de Brunswick. Il est blessé lors de l’attaque sur Hassenhausen, continue cependant de combattre, avant d’être atteint une seconde fois. Il est ramené à Weimar, où il meurt le 18 octobre